Saat itu Jepang berhasil mengalahkan Timnas Indonesia 3-1 di laga Grup D Piala Asia 2024 Qatar di Stadion Al Thumama, Doha.
Timnas Indonesia sekarang, kata Witan Sulaiman, telah berkembang pesat seiring dengan bergabungnya pemain baru yang bergabung dengan suad garuda.
“Pada Piala Asia lalu, Jepang bermain sangat kompak, namun kemungkinan situasi besok akan berubah. Kita mempunyai pemain-baru baru yang bermain di liga elit eropa. Meskipun Mees Hilges batal bergbung, namun masuk Kevin Diks mengisi di lini pertahanan timnas Indonesia,” kata Witan sulaiman.
Witan Sulaiman menambahkan, tak masalah Mees Hilges absen, kini skuad garuda mempunyai bek yang tangguh di lini pertahanan.
Sebut saja Jay Idzes, Rizki ridhi, Justin Hubner, Kevin Diks, Calvin Verdonk, Sandy Wals dan penjaga gawang asal Dallas FC, Maarten Paes.
“Dengan pemain baru yang bergabung, tentu kita yang bermain dikandang menjadi motivasi buat pemain lain untuk mendapatkan poin dari Jepang,” lanjutnya.
Mengenai Kevin Diks, Witan Sulaiman sudah tahu kualitasnya, sehingga bisa membantu di lini pertahanan saat menghadapi jepang dan Arab Saudi nanti.
Timnas Indonesia saat ini mengoleksi tiga poin, dan duduki peringkat kelima.
Sementara Jepang menduduki pemuncak sementara dengan torehan 10 poin.
Timnas Indonesia wajib meraih poin lawan Jepang dan Arab Saudi agar bisa bersaing untuk mendapatkan tiket Piala Dunia 2026. (**)